Mỹ được coi là "Thiên Đường" của giáo dục và là niềm mơ ước của nhiều du học sinh và bậc phụ huynh trên khắp thế giới. Vậy hệ thống giáo dục Mỹ được tổ chức như thế nào, phân cấp ra sao? Nào hãy cùng UCONNECT tìm hiểu về hệ thống giáo dục này nhé.
Hệ thống giáo dục phổ thông của Mỹ được chia thành 4 cấp độ học đặc trưng.
Bậc tiểu học có 5 năm học: từ lớp 1 - lớp 5. Học sinh bắt đầu học tiểu học từ năm 6 tuổi.
Trung học bao gồm 2 chương trình: chương trình thứ nhất là “trung học cơ sở” và chương trình thứ hai là “trung học phổ thông”. Bằng tốt nghiệp hoặc chứng chỉ được cấp khi tốt nghiệp trung học. Sau khi tốt nghiệp trung học (lớp 12), học sinh Hoa Kỳ có thể học tiếp lên cao đẳng hoặc đại học.
Học sinh hoàn tất bậc trung học sẽ tiếp tục học lên đại học. Đối với bậc đại học, học sinh có 2 sự chọn lựa:
Học sinh khi nhận được bằng Cử nhân có thể tiếp tục theo học 1 trong 2 lọai bằng Thạc sỹ (Master degree) hoặc bằng Tiến sỹ (Doctorate degree). Bằng Thạc sỹ (Master's degree - MA). Thông thường sẽ học trong 2 năm. Bằng Tiến sỹ (Doctorate degree - PhD): Dành cho học sinh muốn nâng cao trình độ học vấn ở một số lĩnh vực đặc biệt. Chương trình kéo dài từ 2-6 năm. Tuy nhiên, có một số trường yêu cầu học sinh phải có bằng thạc sỹ mới theo học lấy bằng tiến sỹ.
Bảng điểm học tập là bản sao chính thức kết quả học tập của bạn. Ở Hoa Kỳ, kết quả này bao gồm “điểm” và “điểm trung bình” (GPA), là các phép đo thành tích học tập của bạn. Các khóa học thường được tính điểm bằng cách sử dụng tỷ lệ phần trăm, được chuyển đổi thành điểm chữ cái.
Hệ thống chấm điểm và điểm trung bình ở Hoa Kỳ có thể gây nhầm lẫn, đặc biệt là đối với sinh viên quốc tế. Việc giải thích các lớp có rất nhiều thay đổi. Ví dụ, hai sinh viên học ở các trường khác nhau đều nộp bảng điểm của họ cho cùng một trường đại học. Cả hai đều có điểm trung bình là 3,5/4, nhưng một học sinh học ở trường trung học phổ thông trung bình, trong khi học sinh còn lại theo học một trường danh tiếng, đầy thử thách về mặt học thuật. Trường đại học có thể giải thích điểm trung bình của họ khác nhau vì hai trường có tiêu chuẩn khác nhau đáng kể.
Tín chỉ: Mỗi một môn sẽ tương đương một số lượng tín chỉ nhất định hoặc số giờ tín chỉ. Số tín chỉ này tương đương với số giờ sinh viên lên lớp cho môn học đó mỗi tuần. Một môn học có khoảng bốn đến năm tín chỉ. Chương trình toàn thời gian ở hầu hết các trường có 12 đến 15 giờ tín chỉ (bốn hoặc năm môn một học kỳ) và sinh viên phải hoàn thành số lượng tín chỉ nhất định trước khi tốt nghiệp. Sinh viên quốc tế phải tham gia khóa học toàn thời gian trong suốt học kỳ.
Chuyển tiếp: Nếu sinh viên đăng ký học một trường khác trước khi tốt nghiệp, số tín chỉ mà sinh viên đã học tại trường đại học đầu tiên sẽ được tính vào số điểm tại trường đại học giúp hoàn thành chương trình học. Điều đó có nghĩa là sinh viên có thể chuyển tiếp sang trường khác mà vẫn tốt nghiệp đúng thời gian.
Lịch học thường bắt đầu vào tháng 8 hoặc tháng 9 và tiếp tục đến tháng 5 hoặc tháng 6 năm sau. Đa số sinh viên mới bắt đầu vào mùa thu. Vì vậy, sinh viên quốc tế cũng nên bắt đầu việc học đại học tại Hoa Kỳ vào thời điểm này. Năm học tại nhiều trường thường bao gồm hai “học kỳ”. (Một số trường sử dụng lịch ba kỳ được gọi là hệ thống “tam cá nguyệt”.) Tuy nhiên, những trường khác lại chia năm học thành hệ thống bốn kỳ học theo quý, bao gồm cả một kỳ học mùa hè tùy chọn. Về cơ bản, nếu bạn loại trừ kỳ học mùa hè, năm học sẽ bao gồm hai học kỳ hoặc ba học kỳ theo quý.
Trường cao đẳng, đại học của bang được hỗ trợ và điều hành bởi chính quyền địa phương hoặc bang. Mỗi bang trong số 50 bang của Mỹ có ít nhất một trường đại học công lập và nhiều trường cao đẳng bang. Nhiều trong số các trường đại học công lập này có tên của bang, hoặc từ “bang” trong tên trường: ví dụ, Trường Đại Học bang Washington và Trường Đại Học Michigan.
Các trường này được tư nhân điều hành thay vì cơ quan chính quyền bang. Học phí của các trường tư thường sẽ cao hơn học phí trường công lập. Thường trường tư sẽ có quy mô nhỏ hơn so với trường công lập. Các trường cao đẳng và đại học liên kết với tôn giáo là các trường đại học tư. Thông thường các trường đại học này sẽ tiếp nhận sinh viên từ tất cả các tôn giáo khác nhau. Tuy nhiên, có một số ít trường muốn tiếp nhận sinh viên theo học có cùng tôn giáo với trường.
Trường cao đẳng cộng đồng hệ hai năm cấp bằng associate (có thể chuyển tiếp) và các chứng chỉ. Có nhiều loại bằng associate, nhưng điều khác biệt quan trọng nhất là bằng đó có thể chuyển tiếp được hay không. Thường thì có hai loại bằng chính: một là bằng chuyển tiếp lên đại học và hai là chứng chỉ giúp sinh viên bắt đầu làm việc. Bằng chuyển tiếp lên đại học thường là bằng associate nghệ thuật hoặc bằng associate khoa học. Bằng mà không chuyển tiếp được là bằng associate khoa học ứng dụng và chứng nhận hoàn thành chương trình.
Sinh viên tốt nghiệp trường cao đẳng cộng đồng phần lớn chuyển tiếp lên trường cao đẳng hoặc đại học hệ bốn năm. Vì sinh viên có thể chuyển điểm từ trường cao đẳng cộng đồng, sinh viên có thể hoàn thành lấy bằng cử nhân trong vòng hai năm tiếp theo hoặc hơn. Nhiều trường cũng có chương trình anh ngữ hoặc chương trình tiếng Anh chuyên sâu giúp sinh viên chuẩn bị vào học đại học. Nếu sinh viên không có kế hoạch học lên đại học, sinh viên có thể tìm việc tiếp với tấm bằng associate của trường.
Học viện công nghệ là trường đại học hệ bốn năm chuyên về khoa học và công nghệ. Một số trường có chương trình cao học hoặc các khóa đào tạo ngắn hạn.
